In de huidige samenleving, waar informatie snel en gemakkelijk verspreid kan worden via met name sociale media, wordt desinformatie een steeds groter probleem. Desinformatie behelst onjuiste, misleidende of valse informatie die met opzet wordt verspreid om mensen te misleiden, schade toe te brengen of bepaalde doelen te bereiken. Hoewel desinformatie voornamelijk wordt geassocieerd met politieke manipulatie en sociale verdeeldheid, heeft het ook impact op cybersecurity. In dit artikel laat ik de relatie zien tussen desinformatie en cybersecurity, en bespreek ik de rol die cybersecurity kan spelen bij het signaleren en aanpakken van desinformatie.

Desinformatie: Wat is het?

Desinformatie omvat een breed scala aan tactieken, waaronder valse nieuwsberichten, manipulatie van feiten, ongefundeerde samenzweringstheorieën en geruchten die nergens op zijn gebaseerd. Het doel van desinformatie kan variëren, van het beïnvloeden van verkiezingen tot het creëren van sociale onrust of het verkrijgen van economisch gewin. Desinformatie wordt vaak verspreid via sociale media, waar het zich snel kan verspreiden en grote groepen mensen kan bereiken. De invloed van social media en de snelheid van verspreiden mag hierin niet worden onderschat.

De rol van cybersecurity bij desinformatie

Hoewel desinformatie primair een informatieprobleem lijkt te zijn en zich lijkt te richten op de inhoud van het bericht, de uitspraak, het commentaar of de opinie, kan cybersecurity een rol spelen bij het signaleren en aanpakken ervan. Hieronder worden enkele manieren genoemd waarop cybersecurity een rol kan spelen in het signaleren van desinformatie.

Bescherming van digitale platforms

Cybersecuritymaatregelen helpen bij het identificeren en verwijderen van bijvoorbeeld  valse accounts, bots en geautomatiseerde systemen die desinformatie kunnen verspreiden. Door middel van geavanceerde algoritmen en machine learning-technieken kunnen sociale mediaplatforms verdachte activiteiten detecteren en bepaalde schadelijke inhoud filteren.

Beveiliging van persoonlijke gegevens

Desinformatie kan profiteren van gestolen of gelekte persoonlijke gegevens om geloofwaardigheid te creëren. Cybersecuritymaatregelen zoals sterke versleuteling en gegevensbescherming helpen bij het voorkomen van datalekken en het beschermen van persoonlijke informatie tegen misbruik door kwaadwillende actoren.

Ondersteuning van digitale bewustwording 

Cybersecurity-experts zouden een rol kunnen spelen bij het bevorderen van de digitale bewustwording over desinformatie. Door mensen te leren hoe ze valse informatie kunnen herkennen en kritisch kunnen denken, kunnen ze beter bestand zijn tegen de invloed van desinformatiecampagnes. De vraag daarbij is wel wat men als valse informatie kan beschouwen en wat niet. Dit is nog een grijze zone wat mij betreft want een beslissing of iets valse informatie is of niet kan al gauw met politieke of andere voorkeuren worden geassocieerd. Voorzichtigheid is daarom geboden bij het bepalen van wat valse informatie is. Open communicatie hierover is daarbij cruciaal.

Verdediging tegen cyberaanvallen

Desinformatie kan ook worden verspreid via gecoördineerde cyberaanvallen, zoals phishing-e-mails, malwareverspreiding en ransomware. Cybersecurityprotocollen en -oplossingen helpen bij het identificeren en blokkeren van dergelijke aanvallen, waardoor de verspreiding van desinformatie wordt tegengegaan. 

Tenslotte

Desinformatie kan een aanzienlijk probleem vormen in de digitale samenleving, waar het de publieke opinie kan beïnvloeden, verdeeldheid kan zaaien en schade kan toebrengen aan individuen en organisaties. Hoewel het vooral wordt beschouwd als een informatie- en sociaal probleem, kan cybersecurity een belangrijke rol spelen bij het signaleren en wegfilteren van desinformatie. Door middel van digitale beveiligingsmaatregelen, het beschermen van persoonlijke gegevens, het bevorderen van digitale bewustwording en het verdedigen tegen cyberaanvallen kan cybersecurity helpen om de verspreiding en impact van desinformatie te verminderen. Het is essentieel dat zowel individuen als organisaties zich bewust zijn van de rol die daarbij door cybersecurity wordt gespeeld.

Verder heeft recent Youtube besloten om video’s met desinformatie niet meer te gaan verwijderen. Als reden hiervoor werd aangegeven dat de vrijheid van mening al gauw in het geding kwam bij bepaling van wat wel of geen desinformatie is en in welke mate het schadelijk kan zijn voor een publieke opinie. Youtube beschouwd volwassenen zelf als oordeelskundig genoeg om keuzes te maken in wat wel en wat niet desinformatie is. Een andere vaak gehoorde kreet in dit verband is dat goede informatievoorziening het beste wapen zou zijn tegen desinformatie. De tijd zal het leren. Cybersecurity kan echter wel een belangrijke rol spelen in het signaleren en aanpakken van desinformatie.